🌐 Maldive: il paradiso eco‑sostenibile nell’isola di Hanimaadhoo

Alle Maldive, sull’isola di Hanimaadhoo, The Barefoot Eco Hotel & Villas si afferma come modello di turismo sostenibile, combinando lusso discreto, rispetto dell’ambiente e coinvolgimento della comunità locale; un’esperienza che va oltre il classico resort balneare per offrire attività di conservazione ambientale e autenticità culturale.

Nell’arcipelago incontaminato delle Maldive, sull’isola di Hanimaadhoo — accessibile in circa 45 minuti di volo interno dall’aeroporto internazionale di Malé — si trova The Barefoot Eco Hotel & Villas, una struttura ricettiva che intende non solo attirare turisti in cerca di spiagge bianche e mare turchese, ma anche offrire un’esperienza di turismo responsabile, sostenibile e profondamente legata alla natura locale. Fondata nel 2014 dall’architetto svizzero Christophe Groh, la struttura ha aperto come primo hotel a 4 stelle su un’isola abitata delle Maldive, segnando una svolta nel modo di concepire l’ospitalità nel paese insulare.

Un concetto di accoglienza che va oltre il lusso

The Barefoot Eco Hotel & Villas si definisce come un rifugio dove la natura e le tradizioni maldiviane diventano parte integrante dell’esperienza di soggiorno. L’albergo è immerso tra la vegetazione tropicale dell’isola e si affaccia su una spiaggia di sabbia corallina bianca lunga oltre mezzo chilometro, lambita da acque cristalline che formano una laguna ideale per lo snorkeling e il relax. L’assenza di costruzioni invasive, l’uso di materiali naturali e il design architettonico ponderato sottolineano l’intento di minimizzare l’impatto ambientale e valorizzare il paesaggio naturale.

La struttura offre camere e ville al livello dell’ambiente circostante: dalle camere con vista mare agli alloggi fronte spiaggia, fino alle Heritage Villas costruite con corallo e legno seguendo le tecniche tradizionali maldiviane, progettate per mantenere comfort e autentica esperienza locale. Questo equilibrio tra lusso discreto e rispetto per la natura è parte integrante della filosofia del resort, che punta a creare un “habitat di tranquillità e connessione con l’ambiente” piuttosto che un semplice hotel di lusso.

Turismo sostenibile come missione

La sostenibilità è il cuore pulsante del Barefoot Eco Hotel & Villas. Ogni scelta operativa è guidata da un profondo rispetto per l’ambiente naturale e la comunità locale, con l’obiettivo di lasciare un’impronta minima sull’ecosistema. Il resort ha ottenuto la certificazione del Global Sustainable Tourism Council (GSTC), un riconoscimento internazionale che attesta l’adozione di standard elevati in termini di gestione ambientale, sociale ed economica.

Tra le iniziative messe in campo:

• Riduzione dei rifiuti plastici sostituendo materiali monouso con alternative eco‑friendly e promuovendo l’uso di bottiglie riutilizzabili.

• Bottigliamento dell’acqua interno al resort per ridurre l’impatto del trasporto e dell’imballaggio, con contenitori in vetro sostenibili.

• Agricoltura “dal campo alla tavola”, con un orto biologico che rifornisce il ristorante di frutta e verdura fresca, riducendo le emissioni legate all’importazione di cibo.

• Attività di snorkelling con scienziati e pulizie della spiaggia per coinvolgere gli ospiti nella protezione dell’ambiente marino, con monitoraggio di biodiversità in collaborazione con enti di ricerca.

• Collaborazione con Manta Trust, contribuendo a progetti di studio e conservazione delle mante presenti nelle acque intorno all’isola.

Quest’approccio sostenibile si riflette anche nella gestione delle risorse energetiche e idriche, nell’uso di tecnologie a basso consumo e nella promozione di pratiche ecologiche al di fuori della struttura stessa.

Coinvolgimento e sviluppo della comunità

Non solo natura, ma anche cultura e comunità. Il resort non opera isolato rispetto all’isola che lo ospita: partecipa attivamente alla vita locale e al miglioramento delle condizioni socio‑economiche di Hanimaadhoo. Tra i progetti sviluppati vi sono infrastrutture per l’educazione locale, come scuole, supporto a mercati locali e attività di formazione per i giovani dell’isola, con opportunità di tirocini e lavoro per i residenti. Inoltre, escursioni guidate permettono agli ospiti di visitare i villaggi vicini, conoscere le tradizioni maldiviane, l’arte locale e le pratiche artigianali ancora vive e radicate.

Questo legame con la comunità consente di integrare l’esperienza turistica con un rispetto profondo per la cultura autoctona, trasformando il viaggio in un’opportunità di scambio culturale autentico piuttosto che in un semplice soggiorno passivo.

Attività e servizi: tra avventura e benessere

Il Barefoot Eco Hotel & Villas non è solo natura e relax: gli ospiti possono partecipare ad escursioni marine guidate, snorkeling e diving tra barriere coralline ricche di pesci tropicali, mante e tartarughe, con opportunità di osservazione ecologica guidata. La spiaggia privata è un invito a camminate rilassanti, mentre il centro benessere e la spa offrono trattamenti olistici e massaggi che integrano tecniche naturali locali, perfetti per chi desidera un’esperienza di rigenerazione totale.

La cucina locale e internazionale, spesso con ingredienti a filiera corta o coltivati nell’orto del resort, accompagna il soggiorno con sapori freschi e piatti che riflettono l’identità culinaria delle Maldive, arricchita da influenze mediterranee grazie alla presenza di chef italiani.

Una destinazione che ridefinisce il turismo

In un’epoca in cui il turismo di massa rischia di compromettere gli ambienti più fragili del pianeta, strutture come The Barefoot Eco Hotel & Villas dimostrano che è possibile unire comfort, lusso discreto e rispetto per l’ambiente, offrendo al viaggiatore non solo una vacanza, ma un’esperienza significativa e consapevole. Alle Maldive, dove le spiagge bianche e le acque turchesi sono un richiamo mondiale, questo resort si distingue per il suo impegno nella conservazione, nella valorizzazione culturale e nella responsabilità sociale — una vera oasi di sostenibilità nel mezzo dell’Oceano Indiano.

The Barefoot Eco Hotel & Villas è un esempio di turismo responsabile alle Maldive: una struttura che combina sostenibilità ambientale, coinvolgimento della comunità locale e ospitalità di qualità, offrendo al viaggiatore un’esperienza autentica e rispettosa della natura

Originario di Lugano, Christophe Groh ha maturato un percorso professionale internazionale che lo ha portato più volte a lasciare e rientrare in Svizzera. All’inizio degli anni Duemila ha operato a Dubai, mentre dal 2007 è stabilmente attivo alle Maldive. Il suo ingresso nel contesto locale è avvenuto in modo quasi casuale, in seguito alla proposta di acquisire la gestione di una struttura alberghiera. Nel tempo, il suo ruolo si è progressivamente ampliato: attualmente collabora con il governo maldiviano a progetti di edilizia sociale ed è fortemente impegnato in iniziative di sostenibilità ambientale. Tra queste rientrano la realizzazione di sistemi fognari per le strutture turistiche, impianti di trattamento degli scarichi chimici e attività di sensibilizzazione volte a promuovere una maggiore coscienza ecologica tra le giovani generazioni del Paese.